Recuerdo aquellos años de

infancia cuando asistíamos

a la Escuela Prevocacio-

nal Nº 459- hoy Institución

Educativa Nº 20147- en el

distrito de Imperial. Al sonar

la campana de salida, con

algunos compañeritos no

corríamos precisamente

hacia casa. Nuestro destino

era otro: la huaca que se le-

vantaba frente a la escuela.

Aquella huaca tenía en su

parte alta una pequeña

pampa que, para nosotros,

era el más grande de los es-

tadios. Allí improvisábamos

interminables partidos de

fútbol con los amigos “an-

dariegos”, esos muchachos

inquietos a quienes las ma-

dres de entonces llamaban

con cariño y preocupación

“los mataperros”, porque

podían pasar largas horas

lejos de casa, explorando el

mundo con la libertad que

solo concede la niñez.

En otras ocasiones subía-

mos hasta la cima para ha-

cer volar nuestras cometas,

que danzaban en el cielo

impulsadas por el viento

del valle. La huaca, con sus

enormes paredones de tie-

rra -tan firmes que parecían

una muralla antigua- des-

pertaba en nosotros la ima-

ginación y el asombro. Allí

vivíamos, sin saberlo, una

de las épocas más felices y

libres de nuestra vida.

Pero Imperial también

crecía. El distrito comen-

zaba a poblarse cada vez

más y las necesidades de la

gente se hacían evidentes.

La histórica “parada” de la

calle 28 de Julio se exten-

día por varias cuadras, con

vendedores ambulantes que

ofrecían sus productos cui-

dadosamente acomodados

sobre mantas en el suelo

de la calle. Era el reflejo de

un pueblo trabajador que

buscaba abrirse paso día

a día.

Entonces llegó aquel

acontecimiento que mar-

caría profundamente a

todo Cañete: el devastador

terremoto del 3 de octubre

de 1974. La tierra tembló

con furia y dejó a su paso

tristeza, miedo y muchas

heridas en la población. Sin

embargo, también despertó

la necesidad urgente de

reconstruir la vida y mirar

hacia adelante.

Una de las necesidades

más apremiantes era la

vivienda. Así, en la madru-

gada del 9 de octubre de

1974, muchos pobladores

de Imperial decidieron ocu-

par los terrenos de cultivo

de la Cooperativa Agraria de

Usuarios Cerro Alegre, una

chacra situada en el camino

hacia Alminares, cuyos

campos acababan de termi-

nar la cosecha de zapallos.

Aquella toma de tierras

dio origen al asentamiento

humano que fue bautizado

con el nombre de Consuelo

Gonzales de Velazco, luego

cambiado a “Asunción 8”

Por aquellos mismos años,

frente a la escuela donde

estudiábamos, quedaba to-

davía libre el espacio donde

se levantaba nuestra queri-

da huaca. Pero la necesidad

seguía creciendo. Fue así

como, al parecer un 8 de

marzo de 1980, un grupo de

pobladores decidió también

ocupar ese lugar y empezar

allí la construcción de sus

viviendas.

De esta manera, hombres

y mujeres -en su mayoría

obreros y campesinos- ini-

ciaron una nueva historia

hecha de esfuerzo, sacrificio

y esperanza. Aquella huaca

que había sido el campo de

juegos de los niños de las

décadas de 1950 y 1960

comenzó a transformarse,

poco a poco, en un barrio

lleno de vida.

Así nació el Asentamiento

Humano Cocharcas, al

que muchos recuerdan

con cariño como el “Cerrito

Cocharcas”.

Hoy, al celebrar 46 años

de historia, no queda sino

rendir homenaje a aquellos

primeros pobladores que,

con trabajo y perseveran-

cia, levantaron sus hogares

sobre la tierra que antes fue

cerro y campo de juegos de

niños. Gracias a ellos, hoy

existe un pueblo con identi-

dad, memoria y futuro.

Y cuando el tiempo pasa y

uno vuelve la mirada hacia

aquellos días lejanos, es

inevitable imaginar que, en

lo alto del cerro donde hoy

se levantan casas y calles,

todavía parece escucharse

el eco de las risas infantiles,

el golpe de una pelota de

trapo y el vuelo alegre de

una cometa perdida en el

cielo. Porque antes de ser

barrio, aquel lugar fue el

territorio libre de la niñez,

donde aprendimos a soñar.P